Dans l’objectif de porter la scène compétitive Pokémon, The Pokémon Company a lancé son nouveau jeu de combats Pokémon développé par The Pokémon Works (coentreprise contenant ILCA, Inc. et Game Feak). Ce jeu accessible gratuitement sur le Nintendo Store est jouable sur Switch et Switch 2 et sa sortie mobile est prévue en juin 2026.
La hype se confirme
Le jeu tant désiré des joueurs et joueuses stratégiques de Pokémon est sorti mercredi 8 avril, peu avant 5h du matin heure française. Dès l’aube, les plus déterminé·e·s étaient déjà au rendez-vous. Passé un court didacticiel enseignant les bases stratégiques des combats Pokémon, les joueurs et joueuses sont enfin paré·e·s pour se battre en ligne et se confronter pour le titre de meilleur dresseur. Dès les premières prises en main, le jeu fonctionne. Combats rythmés, animations travaillées et efficaces, musiques rétro, menus intuitifs et informations claires ; la formule est simple et percutante. Des améliorations attendues par rapport aux combats d’Écarlate et Violet ont vu le jour : avec notamment la possibilité de revenir dans la partie lors d’une courte déconnexion, un mode spectateur convaincant et surtout la possibilité de modifier entièrement un Pokémon en quelques clics.
Dans une forme de continuité de Pokémon Stadium ou Pokémon Battle Revolution, le jeu se base uniquement sur des combats entre joueurs et joueuses avec des Pokémon de même niveau. On retrouve les stratégies des formats officiels (BSS et VGC) dans 2 modes de combat : solo et duo. Cependant pas d’aventure hors ligne ici. Ce jeu est taillé pour la compétition. Il propose 3 recherches de combat : « combats amicaux », « combats privés » pour trouver un adversaire via un code, et surtout « combats classés » qui permettent d’affronter des adversaires de rang similaire. C’est ici que la frénésie commence. À peine le combat terminé, on peut tout de suite relancer une recherche pour poursuivre sa bonne série ou alors essayer de remonter la pente. Partant du rang PokéBall 4, les dresseurs et dresseuses enchaînent les parties. Chaque victoire octroie des points rapprochant du rang supérieur et les défaites en font perdre. Objectif : rang MasterBall et espérer ensuite entrer dans le très select rang Champions.
La communauté est au rendez-vous. Les spécialistes du VGC sautent à pieds joints dans ce jeu qui va à terme porter la scène compétitive, ayant le plaisir de retrouver ou découvrir la Méga-Évolution. Les joueurs strat’ plus occasionnels profitent de la facilité d’accès pour pouvoir découvrir pleinement les joies d’enchaîner des matchs compétitifs et prendre plaisir à progresser. Et enfin, même les plus récalcitrants du 6v6 se laissent tenter par la nouveauté et sont parfois séduits par des formats qui ne les enchantaient guère auparavant.
Plusieurs points noirs
En dépit d’une hype qui se prolonge deux semaines après la sortie du jeu, la nouvelle communauté compétitive n’a pas rechigné à pointer du doigt les défauts de ce jeu tout neuf. Même si certaines critiques sont abusives, voire même construites sur une méconnaissance de certaines mécaniques de jeu, Pokémon Champions est loin d’être parfait.
Rapidement, un patch est sorti pour corriger des problèmes de transferts via le Pokémon Home et indiquer la prise en compte des erreurs d’affichage ou encore l’ordre aléatoire entre changements de Pokémon et Méga-Évolution ainsi que certains bugs de mécaniques de jeu (vis-à-vis de l’attaque Encore par exemple). Assez décevant de recevoir un jeu qui ne semble pas parfait à sa sortie, mais rassurant de voir la réactivité des développeurs. Bien d’autres bugs semblent être remontés par la communauté. Espérons que le jeu soit tout à fait fonctionnel rapidement pour permettre les meilleures conditions d’affrontements compétitifs.
On compte 213 Pokémon et formes jouables. Tous n’ont pas accès à toutes leurs capacités possibles. Par exemple, Félinferno
Félinferno n’a pas accès à Demi-Tour. Parmi les critiques récurrentes, on remarque l’absence de nombreux objets à faire porter aux Pokémon. Les avis sont divisés entre la déception d’avoir un accès relativement restreint à ses stratégies préférées et l’intérêt d’avoir un nouveau règlement (M-A) avec des combinaisons à inventer. Quoi qu’il en soit, au fur et à mesure des règlements, des nouveaux Pokémon et objets seront certainement ajoutés au jeu et la liste de ceux jouables évoluera.
Free to Play ou Pay to Win ?
Ce jeu gratuit avec promesse d’accessibilité propose évidemment des transactions internes. Gros point d’inquiétude pour beaucoup d’entre nous, mais qu’en est-il réellement ?
À l’instar d’autres jeux à accès gratuits, un pass de combats et des Points de Victoires récompensent les joueurs et joueuses qui jouent régulièrement. Cela leur permet d’accéder à des cosmétiques mais aussi à des ressources utiles à la préparation d’équipes de Pokémon. Et bien sûr, un abonnement payant permet de d’accéder à plus de ressources et cosmétiques. Un pack de bienvenue bien pratique permettant notamment l’accès à plus de boîtes de stockage incite aussi à des dépenses supplémentaires. Jusqu’ici, rien de bien décisif pour être compétitif en comparaison entre un joueur qui dépense et un autre qui joue totalement gratuitement.
Le pass de combat de Pokémon Champions coute 9,99€ par mois
La grosse différence vient des Pokémon accessibles via Pokémon Home, le jeu/appli permettant de transférer des Pokémon entre les différents jeux de la licence. On peut tout à fait utiliser des Pokémon déjà préparés sur d’anciens jeux, avec une facilité d’accès bien plus grande, à condition d’avoir les nombreux jeux développés auparavant par Game Freak ou ILCA. Là où il faudra temps et patience pour avoir accès à tous les Pokémon à un joueur jouant sur Champions uniquement, utiliser Pokémon Home facilitera grandement la tâche. Et là où cela devient problématique, ce sont les Pokémon exclusifs à certains jeux. On pense notamment à Floette Fleur Éternelle
Floette Fleur Éternelle, accessible uniquement dans le DLC de Pokémon Légendes Z-A. Et ce Pokémon est actuellement très joué. Beaucoup d’équipes sont viables sans lui, mais ne pas pouvoir le jouer peut s’apparenter à un handicap.
Le méta du règlement M-A
En ce début de règlement, le méta est très instable. On note toutefois quelques grandes tendances pour ce retour des Méga-Évolutions. Commençons par noter que les statistiques d’utilisation sont présentes dans le jeu, ce qui est bien pratique.
Les usages du Duo en règlement M-A sont disponibles sur Coup Critique
Sans surprise, FélinfernoFélinferno se hisse très haut en usage. On retrouve des stars de règlements passés comme Farfurex
Farfurex ou Motisma Lavage
Motisma Lavage. Comme le réservent souvent ces débuts de méta, l’agressivité est de mise. Des Pokémon comme Farfaduvet
Farfaduvet, Ptéra
Ptéra ou Flambusard
Flambusard sont utilisés pour poser le Vent Arrière. On retrouve des menaces offensives avec Paragruel Mâle
Paragruel Mâle, Carchacrok
Carchacrok et Scalpereur
Scalpereur. Du côté des Méga-Évolutions, Méga Dracaufeu Y
Méga Dracaufeu Y, Méga Floette
Méga Floette et Méga Momartik
Méga Momartik tirent leur épingle du jeu. On remarque notamment que les équipes météo sont très prisées, que ce soit le soleil, la pluie, la neige ou la tempête de sable. Des archétypes plus spécifiques comme le PerishTrap de Méga Ectoplasma
Méga Ectoplasma se construisent. Et déjà beaucoup de créativité dans les combos proposés. Ce début de méta peut mettre les nerfs des participant·e·s à rude épreuve à cause de la grande présence de Éboulement chez PtéraPtéra ou CarchacrokCarchacrok 
Mouchoir Choix par exemple, avec ses chances élevées de rater ou d’apeurer la cible ou encore la tristement célèbre Griffes Funestes.
Tournois à venir
La compétition officielle va peu à peu se délocaliser sur Pokémon Champions. Des tournois locaux peuvent déjà s’organiser mais ils ne rapporteront des Points de Championnats (CP) qu’à partir de septembre prochain. Le premier tournoi Régional sur Pokémon Champions sera le week-end du 29 au 31 mai à Indianapolis. Suivra le premier en Europe avec le Spécial de Turin le week-end du 6-7 juin, commenté en français chez Colonnes Lances et Redemption. La saison se finira en beauté avec l’International d’Amérique du Nord du 12 au 14 juin à la Nouvelle-Orléans et surtout les Championnats du Monde de Los Angeles du 28 au 30 août.
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Mais pour le moment, c’est la communauté qui prend les devants. Des premiers tournois communautaires s’organisent en ligne pour notre plus grand plaisir. Beaucoup d’inscrits à ces tournois confirmant la hype et on remarque une belle diversité d’équipes utilisées. Ce week-end aura d’ailleurs lieu The Grand Champions Festival organisé par le youtubeur Skraw avec plus de 10 000 inscrits. La dinguerie. La communauté française et francophone n’est pas en reste et semble bien décidée à prendre le train Pokémon Champions. On s’enthousiasme évidemment pour le retour de la Coupe Critique de Redemption quasi tous les samedis à 14h avec 100€ de cashprize à la clé. On note la création de Champions Collective qui lance une série de 10 tournois pour essayer de se qualifier au tournoi final le 31 mai. De formidables opportunités pour découvrir, progresser, s’entraîner et peut-être briller. |
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Conclusion
Le jeu Pokémon Champions a l’air d’être à la hauteur des attentes malgré quelques couacs. Le lancement est très agréable à suivre et la méta intéressante à prendre en main. Même s’il n’est pas obligatoire de mettre de l’argent pour être compétitif, cela donne plus de flexibilité, surtout par l’utilisation de Pokémon Home. Il nous reste maintenant à faire vivre la communauté Pokémon Champions ! The Pokémon Company a les cartes en main pour faire de ce jeu un formidable bond en avant pour l’e-sport Pokémon et nous comptons bien participer à cette formidable histoire !
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